晨家与夜家是灵界仅次于皇族的世家大族，又有累世仇怨，为了保持平衡，从未有这两家出身的女儿进入皇宫，反而是势力稍差一些的肖家，出了多位皇后。

先帝也是依先例与肖家订下婚约，选定肖家家主之女肖卿语为太子妃，不过那时还是太子的灵帝便因钟情于季语桐极力反对，两父子多次因这件事争吵，先帝对灵帝生出许多不满，甚至说出若非仅有一子，定会废黜灵帝太子位的话。两人争执不休，直至先帝病逝，皇宫中才算安宁下来，不过婚约已定，灵帝最终还是迎娶了肖卿语，但不是为后，而是封为贵妃，后位则一直为季语桐空置。季语桐一直不肯点头，灵帝也无意勉强，只能不时来晨家见她。

这一次他来找季语桐时，她正认真地翻看着帐本，灵帝悄悄地轻踱着步子走到她身旁不远。直到季语桐看完了一本，猛然抬头才看到伫立多时的灵帝，柳眉轻皱，起身行礼：“陛下。”

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“还是这样，都被晨枫带坏了。”灵帝无奈阻拦，然后抱怨道。

季语桐不想与他过于亲密，才拿着礼数拉开两人之间的距离，却害晨枫被责怪，她忙反驳：“陛下乃是灵界之主，本应威震四方，若是连礼数都不遵守，众人会失了对陛下的敬畏之心。”

“你当年可不是这样，那时为了肖卿语，张牙舞爪的，活像只小老虎。”虽然当年还没有订下婚约，但按照皇族与肖家惯例，所有人都知道还是少女的肖卿语是内定的太子妃，不过灵帝却不喜欢这桩被强行安排的婚姻，无力反抗便常常找机会欺负肖卿语，有一次恰被季语桐遇到，因为看不惯，便打抱不平。也因为那一次，当年的灵帝才对敢于反抗他的季语桐有了兴趣，而季语桐与肖卿语则成为了挚友。

肖卿语？听到这个称呼，季语桐只能暗自叹气：“当时年少不懂事，才做下无礼之事，好在陛下大度，不曾追究。许多事，卿语也是无奈，望陛下……”

“别谈她了。”灵帝一脸的不耐烦，然后神色又瞬间转换，“我好不容易来一趟，我们说些开心的事。”

看他这个样子，季语桐不安起来：“发生了什么事？你是不是又欺负她了？”

灵帝苦笑了笑：“有你的面子，我怎么会欺负她？你这么牵挂她，倒让我嫉妒得很。”

“没事就好。”季语桐安心道。

“你只关心她，就不能关心关心我？”灵帝略带幽怨地看着季语桐，“你只知道她有无奈为难，难道就不想想我的无奈为难？”

季语桐背过身去：“先帝不在了，灵界还有谁能让陛下无奈、为难？”

灵帝的眼底变得漆黑，如同照不见丝毫光亮的深渊谷底，幽暗而深邃：“这世上没有一个人可以为所欲为，不受约束，身为这世上第一人，未必就比你们来得更自在逍遥。”

缓了缓心情，季语桐转回去重新面对灵帝：“今日陛下所来何事？”

“没事就不能来了？”灵帝不喜欢她的语气，又无力改变，迟疑着取出一颗拳头大小的夜明珠递给季语桐，“给，这个你一定喜欢。”

他说得不错，季语桐的确很喜欢，但并没有去接，让灵帝的手僵在那里：“这种稀世之物，想必是贡品，若是赐赏，晨家自然可以受之，若是私下相赠，只怕不妥。”

“肖卿语果然了解你。”灵帝也不管她愿不愿意，硬塞到她手里，“这颗珠子是我以赏赐的名义给她，她再拿出来让我送给你的，算是她送你的礼物。”

肖卿语说过多次，希望季语桐可以嫁给灵帝成为灵后，但这种事季语桐做不到，手中的夜明珠收也不是，不收也不是，让她好生为难。

“她让我帮她带话给你，她出来不方便，希望你可以多进宫陪陪她。”灵帝微微一笑，语气更加轻柔，“我出来也不太方便，你若是可以长住皇宫就好了。”

季语桐握了握手中的夜明珠，勉强笑了笑：“你们成婚也有不少时日了，等有了皇子或公主，只怕连理会我的时间都没有了。”

灵帝脸色顿时一变：“别再和我提她，我们……”

季语桐瞪大了眼睛等着他说下去，他却强忍着将剩下的话咽了下去。

“你们究竟是怎么回事？”他的反应让季语桐十分担心，心潮澎湃难以压制，甚至忍不住低吼起来，“你若是不想，当初又何必娶她？卿语无力反抗，那时你已经继承了帝位，可你又做了什么？”

季语桐因为太过激动，泪水忍不住流了下来，她伸手去擦，灵帝原本也是满腹的火气，见她落泪也伸出手，她用力地推开他的手，再次转身不理会他。

“我有我的苦衷。”灵帝只能低声解释。

情绪稍有缓解的季语桐低声问道：“什么苦衷？”

灵帝眼中透着丝丝哀求：“既然是苦衷，自然不方便说，我只希望你能相信我。”

季语桐回身，定定地看着他，嘴角抽动了几下，然后又背过身去不再看他，语气生硬：“我与陛下虽然相识日久，但也只是有些交情罢了，陛下的隐秘当然不必告诉我。”

灵帝努力想着要如何解释，季语桐再次开口，刚刚的冰冷稍有缓解：“你和卿语都是我的朋友，我希望你们可以得到幸福。”

满腹的话无法倾吐，灵帝咬了咬牙，想要拔腿离开这个让他烦心的地方，不过最终理智还是略胜一筹，缓缓叹气：“不谈她了，我刚刚见了你表哥，觉得他有些奇怪。”

季语桐还陷在情绪中，语气并不友善：“我与表哥一同吃饭的时候，他还好好的，怕是陛下看错了。”

“他对夜阑的态度……似乎不太对。”灵帝继续发问，“你没发现？”

“不知陛下指的是什么？”季语桐自然也感觉到了，但她并没有说出来。

灵帝绕到她前面：“晨家与夜家联姻已是事实，不过不用猜我也知道晨枫与夜阑的关系会如何。凌兵阁出事，凶手与夜阑容貌相同，若说是巧合，实在难以令人信服，以晨家与夜家的关系，晨家内部自然也有怀疑的声音，晨枫不但不怀疑夜阑，反而极力为她辩护，这点不得不让人觉得奇怪。”

季语桐没有看他，视线只无神地落在房间的一隅：“表哥一向对事不对人，虽然没有实证，但处处表明夜阑不会是凶手，表哥只是相信他的判断罢了。”

“凶手不是夜阑是好事，可以避免两家的关系恶化，只是……”灵帝的脸上划过一抹愁色。

本不想再理会他的季语桐，最终还是忍不住再次将目光落到他身上：“只是什么？”

灵帝回答：“晨枫虽是家主，但年纪上吃了亏，还没有建立足够的威信，再加上晨家掌握大权的还有他的几位叔叔，实际上分散了他的权力。当初决定与夜家联姻时，晨家反对的声音就不小，再加上这次凌兵阁的事没有实证，他对夜阑却完全信任，很容易让晨家其他人心生不满。”

听完这些话的季语桐并不在意：“陛下多虑了，晨家人是非分明，不会冤枉一个无辜的人，自然也不会迁怒到表哥身上。”

“那就好。”灵帝点点头。

季语桐只觉得心烦：“陛下还有其他事吗？”

“没有什么了。”灵帝见她神色不佳，老实回答。

季语桐冷冷地开口：“既然陛下没有其他事，还请早回吧，我还有事要忙，没时间陪陛下。”

要说的都说完了，灵帝也知道留下只会徒惹她生气，便顺着她的话说：“好，那我下次再找时间来看你，我……”

季语桐冷瞥了他一眼，他立即改口：“我先回去了。”

堂堂灵帝便像一个犯错的孩子，在季语桐的目光下急急忙忙地离开了。

不过，他刚刚回到皇宫，便远远看到了肖卓易——贵妃肖卿语的父亲。

肖卓易一直介意灵帝没有册封肖卿语为皇后的事，看到灵帝后向他迅速走去，灵帝轻皱了皱眉头，也向他的方向缓缓迈开步子。

“陛下。”肖卓易唤着，同时屈膝准备跪下。

灵帝忙伸手示意：“肖家主不必多礼。”

“谢陛下。”肖卓易顺势直起身子，“陛下这一身……是出宫了？”

灵帝淡淡地回了一句：“闲来无事，出去走走。”

“这怎么行？”肖卓易一脸惊色，“陛下乃是灵界之主，若出意外受了伤该如何是好？”

“只不过出去走走，无妨。”灵帝回答。

肖卓易连连摇头：“不行，不行，陛下独自一人还是让人不放心。不如这样，下次陛下出去带上卿语，一来她可以随侍在侧，二来若有什么危险，她也可以为陛下抵挡几分。”

“不必，这朗朗乾坤，哪里有什么危险？她最近身体有些不适，我也不忍心让她再受累。”话至尾处，灵帝的语气多了几分柔情。

肖卓易面带疑惑：“不适？我刚见过她，未见有什么不适？”

不适之说，本就是灵帝信口胡说，他继续编着谎话：“她一向孝顺，只怕是为了不让肖家主担心，所以才做出无事的样子。”

“既是如此，想必也没有什么大问题，这宫里有最好的大夫，会为她调理好身体，陛下也无需挂心，下次再出去还是带她一起为好。”肖卓易也没有将事情放在心上。

灵帝不想与他多费口舌：“好，若她想出去，我可以一并带上她。”

“陛下如此关心卿语，我就放心了。”肖卓易满意地笑着点头。

不远处，贵妃肖卿语疾步走来，走到灵帝跟前正要跪拜，被灵帝一把拉住：“不是说了吗，你身体不适，这些繁文缛节暂时就免了。”

“谢陛下。”肖卿语并不否认，顺着灵帝的话说，然后转向肖卓易，将拿在手中的一个盒子递了过去，“父亲。”

肖卓易接过盒子，灵帝问道：“这是什么？”

肖卿语眼中闪过一丝落寞：“弟弟的喘病犯了，我让人配了些药。”

肖卓易埋怨道：“这么重要的事你都忘了，还要回去取。”

“肖家主，还是快些回去，若是这药有效，还可以让少主早些康复。”灵帝说道。

一语惊醒梦中人，肖卓易看了看手中的盒子，然后对灵帝说道：“那我先告退了。”

灵帝点点头，待他走远后，低头对肖卿语说道：“肖家根本不在意你，你又何必对他们掏心掏肺？”

“胡说！”肖卿语瞪了眼灵帝，在接触到他的眼神后，立即低下头，“父亲有太多的事要忙，他只是顾不上我。”

灵帝嘲讽道：“顾不上？还大老远地跑来？”

肖卿语倔强地反驳：“因为他找我有事。”

“哼！”灵帝冷笑，“他来干什么，你不说我也知道，除了皇后之位和诞下皇子的事，他还有什么事找你？”

“不是。”肖卿语一改刚刚的软弱，少有地对灵帝露出冷厉之色。

灵帝只觉得意外，直勾勾地盯着肖卿语，而肖卿语的气势也立即弱了下去，缓了缓神才开口：“陛下应当已经把夜明珠给语桐了，她应当很喜欢。”

提到季语桐，灵帝敛起锋芒，不过被赶出来，哪里还会有什么好心情，并没有回答。

孤寂无助的心，让肖卿语不自主地低语：“真希望语桐可以进宫陪我。”

灵帝知道，她说的是真心话，瞥了一眼，便不再理会，转身离去。

看着渐行渐远的灵帝，肖卿语长呼出一口气，毕竟她与他之间有太多不愉快的记忆。

皇宫中暗流涌动，晨家也生出淡淡微波。晨枫的反常，加之灵帝的话，让季语桐不得不重视起来，在灵帝离开后，她便赶住依澜轩。

“语桐，你怎么来了？”正想着心事的季语桐听到有人叫她，寻声而去，看到晨宇正走向她。

季语桐也向晨宇走去：“我去看看夜小姐。”

“看她？她上次还骗了你。”晨宇挑了挑眉毛。

想到被夜阑逗弄，季语桐转移话题：“你又来干什么？”

晨宇瞥了瞥依澜轩：“不也是因为她？刚刚出了事，我怎么能不多注意点？重新布置了人手，现在别管什么风吹草动，都别想逃过我的眼睛。”

季语桐放心地点点头，“有没有什么需要我帮忙的？”

“没有，有事我会找你。”晨宇回答，想着还有事，“我还要去那边查看一遍，先走了。”

季语桐也继续向依澜轩走去，很快便到了，正看到夜阑与小雨坐在桌旁，桌上一片狼藉，小雨的手上拿着枝条和一张画着蝴蝶的纸张，季语桐问道：“这是在做风筝？”

“表小姐……”由于做得太入神，小雨根本不知道她进来了，将手里的东西放下，站到一旁。

夜阑坐在那里回答：“她想学做风筝，总要让她动手试一试。”

“看来夜小姐已经好多了，表哥可以放心了。”季语桐打量了下夜阑。

她是有意提起晨枫，想要探探夜阑的反应。

夜阑只是淡淡地开口：“我与他说过，这次的事本就与他无关，他无需在意。”

“表哥总是这个样子，只要是晨家的事，都会揽在自己身上，看着都让人觉得累。”季语桐忍不住抱怨起来。

夜阑并不想在这个话题停留太久：“不知季小姐来有什么事？”

“表哥担心夜小姐，让我多注意些，若有人胆敢怠慢夜小姐，尽可以与我说。”季语桐答道。

夜阑笑了笑：“在这里的日子平静得很，也很舒心，有劳晨家主与季小姐挂心了。”

季语桐不死心，再一次试探：“表哥挂心的可不只这一件，凌兵阁的事，至今也没查到什么线索，而夜小姐也拿不出足够的证据……”

对于这种情况，夜阑心中早已明了，并不在意：“清者自清，这世上并不是所有事都能查得一清二楚，想相信的人自然会相信，不想相信的人，即使证据确凿也会选择视而不见。”

“不错，表哥就是对你深信不疑。”季语桐强调晨枫的态度。

夜阑十分意外地看向季语桐，迟疑了刹那才淡淡地说了一句：“那要谢谢晨家主的信任了。”

将夜阑的反应看在眼里，季语桐也没有再继续留下的理由，敷衍着又闲聊了几句便找理由走了。